南関そうめんの魅力と他のそうめんとの比較

南関そうめんは、熊本県の南関町で作られる、機械を一切使わずに昔ながらの伝統の手法で作り上げた100%手打ち・手延べそうめんです。南関そうめんは、茹でても伸びないほどのコシの強さと、シコシコした歯ざわりが特徴です。徳川将軍や明治天皇にも献上されたと言われています。

歴史

南関そうめんの歴史は、250年とも300年とも言われ、一説によると、中国で修行した小豆島のそうめん作りの職人が、旅の途中この地に立ち寄ったところ、大変親切にもてなされ、上質の小麦粉や食用油がこの地で産出され、気候風土もそうめん作りに適していたため、その製法を伝えたと言われています。

南関そうめんは明治中期には200を超える製麺所があったと記録されており、伝統の手延べ製法で作られます。 徳川家や皇室への献上品としても用いられた高級品で、軒先でそうめんを手延べする風景は町の風物詩として古くから親しまれています。

南関そうめんの特徴

• 手延べ製法: 機械を一切使わず、手作業で作られるため、生産量が限られています。そのため、希少価値が高いです。
• コシの強さ: 茹でても伸びないコシの強さが特徴で、シコシコとした歯触りが楽しめます。
• 曲げそうめん: 南関そうめんの主流である「曲げそうめん」は、そうめんが曲げられ束ねてあり、見た目も独特です。

南関そうめんの製法

南関そうめんは、以下のような手順で作られます。

1. 生地作り: 小麦粉と塩水を混ぜ合わせて生地を作ります。この生地をしっかりと練り上げることで、コシの強いそうめんが出来上がります。
2. 延ばし: 生地を細長く延ばし、手作業でさらに細く延ばしていきます。この工程が「手延べ」と呼ばれる所以です。
3. 乾燥: 延ばしたそうめんを竹竿にかけて自然乾燥させます。これにより、独特の風味と食感が生まれます。
4. 束ね: 乾燥したそうめんを適切な長さに切り揃え、束ねて完成です。

南関そうめんの楽しみ方

南関そうめんは、そのまま冷やして薬味を添えて食べるのが一般的ですが、温かいつゆで食べるのもおすすめです。また、サラダや炒め物に使っても美味しくいただけます。

冷やしそうめん

• 材料: 南関そうめん、めんつゆ、薬味（ネギ、生姜、ミョウガなど）
• 作り方: 南関そうめんを茹でて冷水でしっかりと冷やし、めんつゆと薬味を添えていただきます。

温かいそうめん

• 材料: 南関そうめん、だし汁、具材（鶏肉、野菜など）
• 作り方: だし汁で南関そうめんを煮込み、お好みの具材を加えて温かいそうめんを楽しみます。

南関そうめんのおすすめ製麺所

南関町には現在10軒ほどの製麺所があり、それぞれが昔ながらの製法で南関そうめんを作っています。以下はその一部です：

• まつお製麺: 完全手作業で作られる南関そうめんが人気です。
• 猿渡製麺所: 極細そうめんが特徴で、予約1年待ちの人気商品です。
• 坂口製麺所: 葛入りの南関そうめんを販売しています。

南関そうめんの購入方法

南関そうめんは、地元の直売所やオンラインショップで購入することができます。以下にいくつかの購入先を紹介します。

• 地元の直売所: 南関町内には、南関そうめんを販売している直売所があります。地元の新鮮なそうめんを手に入れることができます。
• オンラインショップ: インターネットを利用して、南関そうめんを購入することができます。製麺所の公式サイトや大手通販サイトで取り扱っています。

南関そうめんの保存方法

南関そうめんは、乾燥した状態で販売されるため、長期間保存することができます。以下のポイントに注意して保存しましょう。

• 直射日光を避ける: 直射日光が当たる場所に置くと、そうめんが劣化する可能性があります。風通しの良い涼しい場所で保存しましょう。
• 湿気を避ける: 湿気が多い場所に置くと、そうめんが湿気を吸ってしまい、品質が低下します。密閉容器に入れて保存することをおすすめします。

南関そうめんの栄養価

南関そうめんは、小麦粉を主原料としているため、炭水化物が豊富です。また、手延べ製法によって作られるため、消化吸収が良く、エネルギー補給に適しています。以下に、南関そうめんの栄養価を示します。

• エネルギー: 100gあたり約350kcal
• 炭水化物: 100gあたり約70g
• たんぱく質: 100gあたり約10g
• 脂質: 100gあたり約1g

食べ方

冷たい素麺を、つゆにつけて食べるのが一般的であり、つゆには、めんつゆや、かつお節だしを使ったつゆなどがあります。また、ネギや大葉、納豆などをトッピングして食べるのも美味しいですよ。子供の頃、母がミョウガを横に添えていたのですが、苦手でした。親戚は大人になったら好きになるよと言われたのですが、現在（2023年）、40代半ですが全くわかりません（むしろ食感も嫌になっています）

南関そうめんの意外な食べ方

1. サラダ: そうめんを冷やして、野菜やシーフードと一緒にサラダにするのも美味しいです。ドレッシングは和風やごまドレッシングがよく合います。
2. そうめんチャンプルー: 沖縄料理のチャンプルー風に、そうめんを炒めてみましょう。野菜や豚肉、豆腐などと一緒に炒めると、ボリューム満点の一品になります。
3. そうめんピザ: そうめんを茹でてからフライパンで焼き、ピザの生地代わりに使います。トマトソースやチーズ、好きな具材を乗せて焼けば、ユニークなピザが完成します。
4. そうめんグラタン: そうめんを茹でてグラタン皿に入れ、ホワイトソースやチーズをかけてオーブンで焼きます。クリーミーでボリュームのあるグラタンが楽しめます。
5. デザート: そうめんを甘く煮て、フルーツやアイスクリームと一緒にデザートとして楽しむこともできます。特に夏場には冷たいデザートとしてぴったりです。

これらのレシピで、南関そうめんの新しい一面を楽しんでみてくださいねとは言ってもせっかくの南関そうめんなので普通に食べるのがベストです

南関そうめんの未来

南関そうめんは、その希少性と独特の食感で、多くの人々に愛されています。今後も、伝統的な製法を守りながら、さらなる発展を遂げることが期待されています。また、南関そうめんの魅力を広く伝えるために、国内外でのプロモーション活動が行われています。

まとめ

南関そうめんは、その希少性と独特の食感で、多くの人々に愛されています。手延べ製法によって作られる南関そうめんは、コシの強さとシコシコとした歯触りが特徴です。冷やしそうめんや温かいそうめんとして楽しむことができ、さまざまな料理に活用できます。

南関町には、多くの製麺所があり、それぞれが昔ながらの製法で南関そうめんを作っています。地元の直売所やオンラインショップで購入することができ、長期間保存することができます。

南関そうめんの歴史は約300年前に遡り、徳川将軍や明治天皇に献上されたこともある貴重なそうめんです。南関町では毎年「南関そうめん祭り」が開催され、多くの観光客が訪れます。

今後も、南関そうめんの魅力を広く伝えるために、国内外でのプロモーション活動が行われることが期待されています。ぜひ一度、南関そうめんを試してみてください。

私ごと

私は南関そうめんがNo. 1であると思います。仕事でそうめんを売っているのですが南関そうめんは取り扱っていませんので全く贔屓目はありません！幼い頃は父が熊本出身なので時々、親戚に頂くぐらいで、滅多に口に出来るものではありませんでした。しかし中学の時、熊本に引っ越すことになり野球部入りました。少し離れてはいるものの南関中学と練習試合することがありました。そのうち仲良くなり夏休みなどは泊まりで遊びに行くようになりました。そこでは、あの高級そうめんが飽きるほど出てきました。夢のようでした🥹

そうめんの種類	特徴	製法	食べ方	価格帯
南関そうめん	手延べ製法、コシの強さ	手延べ	冷やしそうめん、温かいそうめん	高価
揖保乃糸	コシが強く、細くて滑らか	手延べ	冷やしそうめん、温かいにゅうめん	中価
三輪そうめん	歴史が古く、極細の麺が特徴	手延べ	冷やしそうめん、温かいにゅうめん	高価
小豆島そうめん	独特の風味、オリーブ油使用	手延べ	冷やしそうめん、炒め物	中価
島原そうめん	細くてなめらかな麺、喉ごしの良さ	手延べ	冷やしそうめん、温かいにゅうめん	中価

これで日本各地の有名なそうめんを比較できるかと思います。それぞれに独自の魅力があるので、いろいろ試してみてくださいね！
当然ですがどれも美味しい